이 글의 원 제목은 “Parents Should Ignore Their Children More Often”인데, 원래 제목은 그냥 parents가 아니라 “Helicopter parents”였던 것 같네요. (기사 URL, 내부 title 정보를 보면)
임상 심리학자이자 University of Southern California의 심리학 교수이며, 부모 역할에 대한 신경생물학적 적응을 연구를 하고 있는 Darby Saxbe 박사의 뉴욕타임스 기고 글 입니다.
인류 역사적으로 아이들이 부모들을 따라 다니며 배우는 과정을 기반으로 하는 육아 형태를 고민하게 합니다. 그러기 위해 지금의 “헬리콥터 부모”, “노키즈존”으로 대변되는 사회의 분위기가 바뀌어야 한다는 의견입니다.
수렵 채집 사회의 아이들은 부모와 많은 시간을 함께 보낸다. 하루 종일 부모를 따라 다니며 채집 등의 일을 돕지만, 부모의 주된 관심 대상이 아니다. 때로는 지루하고, 때로는 열중하며 대부분의 시간을 어른들이 어른스러운 일을 하는 것을 관찰하는데 보낸다.
현대 산업 사회의 부모들은 정반대의 접근 방식이다. 어른들은 일하지 않는 소중한 시간에 아이들을 주의의 중심에 두고 의식적으로 참여시키고 즐겁게 한다. 아이들을 스포츠 연습, 음악 레슨에 데려다 주고, 어른들이 그들을 관찰하고 감시한다.
아이들은 직접적인 지시뿐만 아니라, 주변 사람들이 하는 일을 보고 본보기로 삼아 배웁니다. 열매를 찾거나, 타이어를 갈거나, 긴 하루 일과를 마치고 친구들과 휴식을 취하는 것 등입니다. 어린 나이부터 그런 종류의 관찰은 아이들이 성인이 될 준비를 갖추는 데 도움이 됩니다.
더 중요한 것은, 어른들을 따라다니는 것은 아이들에게 지루함을 참는 법을 배우는 엄청난 선물을 주는데, 이는 인내심, 수완, 창의성을 키웁니다. 쉬고 있는 뇌는 게으르지 않다는 증거가 신경과학에서 발견되었습니다. 연구에 따르면, 마음은 혼자 내버려두면 바빠집니다. 특히, 다른 사람의 마음에 대해 생각하는 경향이 있습니다. 스스로를 즐겁게 하는 법을 알아낼 수 있는 공감적이고 상상력이 풍부한 아이를 키우고 싶다면, 그들의 뇌를 너무 바쁘게 두지 마세요.
아이들을 지루하게 만드는 좋은 방법은 그들을 나이 많은 친척의 집으로 데려가서 그들이 모르는 가족에 대한 긴 어른의 대화를 듣게 하는 것입니다.
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부모가 자녀의 까다로움에 대한 내성을 키우도록 강요하는데, 이는 양육 부족의 필수 요소입니다. 부모는 자녀를 화면에서 벗어나게 하기 위해 “재미있는” 활동에 참여시킬 필요성을 너무 자주 느낍니다. 하지만 아이들에게 끊임없는 외부 자극과 오락을 갈구하도록 가르치면 집중적인 양육은 실제로 화면 의존성을 악화시킬 수 있습니다.
물론, 아이들이 화가 나거나 위험에 처해 있거나 지도가 필요할 때 부모는 도움을 주기 위해 뛰어들 수 있고 그래야 합니다. 하지만 바로 그것이 요점입니다. 우리가 아이들을 무시하는 시간 대부분을 통해서만 실제로 필요할 때 그들에게 온전한 주의를 기울이는 데 필요한 에너지를 보존할 수 있습니다. 최근 몇 년 동안 소위 헬리콥터 부모와 그들의 절망적으로 보호받는 아이들에 대한 많은 걱정이 있었습니다. 하지만 우리는 부모가 대신 무엇을 해야 하는지에 대해 거의 이야기하지 않습니다. 이상적인 세상에서는 아이들을 자유롭게 야외로 돌아다니게 하고, 감독 없이 놀게 할 것입니다.부모들은 독일과 스페인과 같은 나라에서 더 쉽게 시간을 보낼 수 있습니다. 이 나라에서는 놀이터 바로 옆에 맥주 정원과 타파스 바가 있고, 덴마크에서는 부모들이 사교를 위해 아기를 카페 밖에 유모차에 태워두는 경우가 많습니다. 이런 곳에서는 아이들이 뛰어다니는 동안 휴식을 취하고 친구들과 이야기를 나눌 수 있습니다. 이는 우리가 돌봄에 대한 공동 투자에서 생겨나는 사회적 신뢰를 즐길 때 육아가 얼마나 쉬워지는지 상기시켜줍니다.
다시 말해, 미성년 양육은 구조적 변화가 필요하며, 가족 휴가와 유급 육아와 같이 부모의 스트레스 해소책으로 생각하는 명백한 변화만이 아닙니다. 또한 사회적으로 공공장소에 있는 아이들에 대한 관용을 회복해야 합니다. 아무리 성가시고 산만하더라도, 가볍게 감독하는 아이들이 자유롭게 돌아다닐 수 있는 안전한 환경을 만들어야 합니다. 아이들을 공공재로 대하는 사회에서 우리는 모든 아이들을 집단적으로 감시할 것입니다. 그러면 우리 아이들을 맴돌 필요가 없어질 것입니다.
(출처: The New York Times)
부모와 아이들 모두가 행복해질 수 있는 방법인데, 실천이 어렵죠. 사회적 분위기도 그렇고요.
무언가에 쫓기듯 내 아이에게 지식만을 주입하면서, 내 아이 외에는 관심이 없는 사회가 아니었나 생각해보는 계기가 되었으면 합니다.